Toen Julian Roberts in 2024 Label Collective oprichtte, wist hij behoorlijk wat over de fietsenbranche. Hij is zijn hele leven met fietsen bezig geweest en werkte met merktestkits en in toonaangevende merken met hun kleding en producten, waardoor ze sociaal en fysiek kunnen groeien.
Als testpiloot betekende dat Julian fouten maakte en daarvan kon leren. Zijn unieke perspectief, dat niet zo vaak wordt getoond als zou moeten, benadrukt inclusiviteit, waarbij labels niet langer individuen definiëren.
De naam Label is en blijft altijd geassocieerd met reizen naar de toekomst. Dus gingen we met hem om de tafel zitten om die toekomst te bespreken.
Hoe heb je besloten dat Label Collective jouw volgende onderneming zou zijn?
Ik had hier al een tijdje over nagedacht en werkte samen met een aantal andere geweldige merken die prachtige dingen deden op het gebied van fietsen. De kans deed zich voor omdat ik eind 2023 ontdekte dat sommige partnerschappen niet werden verlengd vanwege het huidige economische klimaat in de wielersport. Dus ik dacht bij mezelf: waarom niet? Wat heb ik te verliezen?
Ik vind dat er tegenwoordig te veel aandacht is voor duurzaamheid in de wielersport; ‘gerecycled’ lijkt het modewoord van 2023 en 2024 te zijn. Hoewel ik een groot voorstander ben van duurzaamheid, geloof ik dat diversiteit en inclusiviteit zelfs nog urgenter zijn.
Waarin verschilt Label van andere merken?
De kernprincipes van labels zijn wat ons onderscheidt. "Labels zijn voor kleding. Niet voor mensen" & "Iedereen heeft een verhaal" Dit is wat ons definieert, we willen elke rijder een stem en platform geven, ongeacht wie ze zijn.
Wij worden gedreven door helpen, niet door winstbejag. Wanneer u een Label-product koopt, geven wij via onze partner Active Giving 10% aan een sociaal doel. Wij vinden het belangrijk om de mensen om ons heen te ondersteunen.
We bieden ook een reparatie- of vervangingsprogramma aan. We willen dat de kit langer meegaat, maar als deze niet kan worden gerepareerd, krijgt u deze voor 45% minder, zodat u kunt blijven rijden. Ik ben gevallen, ben er geweest en weet dat het niet goedkoop is om in een goede uitrusting te rijden.
De klant staat voorop, maar nog daarvoor komt uw prototype. Vertel ons hoe het eerste Label-product verschilde van al het andere op de markt.
De waarheid is dat dit niet het geval is, en ik zou liegen als ik zou zeggen dat dit wel het geval is. Er is een kwaliteitskit beschikbaar die ik door de jaren heen met veel plezier heb gebruikt. De etikettenkit is van topkwaliteit en we gebruiken de beste fabrikanten op de markt die toonaangevende merken produceren. We concentreren ons op prestaties en comfort en kosten realistisch.
Wat labelsproducten onderscheidt, is ons verhaal. Wanneer je een labelproduct draagt, sluit je je aan bij een collectief met een gemeenschappelijk doel. Onze verbindingscollectie maakt gebruik van de beste stoffen voor het weer en de situaties waarin je ze gebruikt. Van caféritten, bergaccenten tot aan het racecircuit.
Je bent een bereisde man. Wat zijn enkele van je favoriete plekken om te rijden?
Ik heb het geluk gehad dat ik over de hele wereld kon rijden, vanuit Nieuw-Zeeland, Australië, de Verenigde Staten en heel Europa. Een van mijn favoriete plekken om te rijden is eigenlijk Noorwegen. Terwijl ik voor FARA-fietsen werkte, kreeg ik de kans om rond Maridalsvannet te rijden terwijl het allemaal bevroren was. Het was mijn eerste keer op spijkerbanden, maar het gaf me een heel nieuw perspectief. Heeft me ook laten zien dat je onder alle weersomstandigheden kunt rijden. Er zijn geen grenzen.
Maar als ik er een zou moeten kiezen om voor het leven te rijden, zou het op mijn thuiswegen hier op Mallorca zijn, waar ik woon.
Wat zou je zeggen tegen iemand die op zoek is naar een nieuwe uitrusting?
Een lastige, ik zou graag Label willen zeggen, maar dat zou verkeerd van mij zijn. Als je op zoek bent naar een nieuwe uitrusting, ga dan niet alleen voor de uitrusting waar het meest mee wordt gereden. Lees het merk en kijk wat ze doen, resoneren ze met jouw waarden en prijs. We willen allemaal het beste, inclusief ikzelf.
Nog een afscheidswoord: heeft iemand geprobeerd je ervan te weerhouden een wielerkledingmerk te starten?
Niemand, absoluut niemand. Ik heb het geluk dat ik een goede groep vrienden heb die altijd klaar staan om te steunen. Onlangs besefte ik dat als je iets niet probeert, je het nooit zult weten. Het is mogelijk ook de slechtste tijd om een fietsmerk te starten.
Ik zie het als een ultrarace: als ik een ultra rijd, ben ik er enthousiast over, en negen van de tien keer zet ik mijn PR op dat parcours als ik het al eerder heb gedaan. Als ik terugkom en het opnieuw doe, ken ik elke bocht en anticipeer ik waar het pijn gaat doen. Beschouw dit dus als mijn eerste klim op het fietsmerk: het zal op persoonlijk en professioneel vlak zijn kosten met zich meebrengen, maar het feit dat ik weet hoe het voor anderen heeft gewerkt, helpt mij te weten waar ik heen moet.
Volg Julian Roberts op voor meer inzichten, foto's, video's en ritten Instagram .
