Peaks: Het verhaal van Sa Calobra
De geschiedenis van Sa Calobra
De in Palma geboren ingenieur Antonio Parietti wist het niet. En de meerderheid van de duizenden fietsers die het Balearen-eiland Mallorca elk jaar bezoeken ook niet. Maar ze zijn geestverwanten: natuurliefhebbers en leveranciers van mooie wegen. Wij fietsers hebben Parietti te danken aan een van de meest fraai aangelegde stukken asfalt ter wereld: Sa Calobra. Het zou niet juist zijn om te vermelden dat we Parietti leerden kennen via onze vriend Paul Skevington, die zijn eigen merken naar de ingenieur vernoemde.
Nadat hij zijn diploma burgerlijk ingenieur in Madrid had behaald, keerde Parietti terug naar Palma en begon hij bijna meteen aan een nieuw wegenproject met één doel: een aantal van de wilde schoonheidsplekken van het eiland toegankelijker maken. Zijn eerste wapenfeit werd in 1925 onthuld, toen het pad naar de vuurtoren van Formentor op het meest noordelijke deel van het eiland werd geopend. Een prachtige weg die langs de ruggengraat van de Cap de Formentor slingert, je zou kunnen stellen dat dit de oefenrun was voor het meesterwerk dat zou komen. Want Sa Calobra is de meest vereerde weg op het eiland, zowel door ingenieurs als door fietsers. De lokale bevolking heeft veel bijnamen voor de klim: 'La Cobra', 'The Knot', 'The Neck Tie' of gewoon 'The Hole'. Hieronder ziet u een afbeelding.
Sa Calobra is het kleine dorpje in de baai aan de voet en was voorheen alleen per boot bereikbaar. De weg van Parietti bracht daar verandering in. Het werd geopend in 1932, een jaar voordat de Tour de France bonuspunten voor het bergklassement introduceerde en klimmen tot een van de belangrijkste onderdelen van het professionele wielrennen maakte. En zo is het ook op Mallorca. Sa Calobra is waar het Tramuntana-gebergte, dat het noorden en westen van Mallorca domineert, de zee ontmoet. Sa Calobra bereiken is daarom niet eenvoudig, want eerst moet je klimmen en dan genieten van de snelle afdaling naar de haven.
Vanuit Palma moet je je voorbereiden op een parcours met vergelijkbare statistieken als een etappe van een grote tour, en extra toppen in de Coll de Soller en de Puig Major op de heenreis. Gelukkig is de Serra da Tramuntana afleidend mooi en werd erkend als UNESCO-werelderfgoed, beloond voor zijn goed onderhouden balans tussen menselijke impact en het behoud van de overvloed van de natuur. Parietti volgde dezelfde filosofie. Er wordt gezegd dat hij er de voorkeur aan gaf zijn wegen naar de contouren van de berg te buigen in plaats van erdoorheen te tunnelen en het natuurlijke landschap te veranderen. Compliment niet gesneden.
De KOM opStrava wordt officieel gehouden door Sergio Henao met een tijd van 24:54. Gewone stervelingen gaan graag onder de uurlimiet en een goede tijd ligt ergens in de 40-minuut grens. Het is een contradictie om over statistieken en tijden te praten gezien het doel van deze weg en de schoonheid van de omliggende bergen. Het is een bestemmingsklim, een heen-en-terug avontuur, en we raden je aan om niet vast te blijven zitten staren naar je stuurpen. Het leven is tenslotte niet altijd een race.
